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在互联网时代，人类文明的传承方式正在发生改变，但人类生活的某些局部和片段，即使面对技术的冲击，变化也不大，比如现场音乐会。为何在各种高保真设备盛行的今天，现场音乐会仍能长盛不衰呢？
这个问题要从音乐的本质谈起。音乐是听觉的艺术，也是一种无形的商品。从历史上看，在相当长一段时期，人们欣赏音乐即消费音乐的过程，是与音乐的生产过程合二为一的。直至1877年留声机的出现，才逐步让音乐的欣赏与生产在时间上开始分离。技术方面的进步令音乐的呈现和存储方式更加灵活，也更为便捷，数字音乐的出现，让人们欣赏音乐的途径和方式发生了天翻地覆的变化。人们欣赏音乐的方式从早期的留声机、磁带、CD以及mp3，到目前可在互联网上直接欣赏、下载音乐，体现出人类的科技进步。对于听众而言，总体是件好事，但对于职业音乐家而言，恐怕更多是危机，其中最大的挑战莫过于产权保护和盗版问题。
面对互联网的冲击以及防不胜防的盗版行为，音乐家们该如何生存呢？美国经济学家艾伦·克鲁格（Alan Krueger）在其《摇滚经济学》给出的答案是，尽量多地进行现场演出。
在音乐实现数字化之前，摇滚明星的主要收入来自于录音即CD的销售。然而，电子化音乐的兴起使得提前录制的音乐CD销量暴跌，即使超级摇滚巨星也不例外。据克鲁格统计，2017年，音乐家比利·乔尔（Billy Joel）从他的现场演出中获得了2740万美元，而从销售CD和流媒体中赚到的还不及200万美元。甚至“披头士”成员，著名的音乐人保罗·麦卡特尼（Paul McCartney）也是如此。麦卡特尼一生写了很多歌曲，许多位列音乐排行榜第一，然而，麦卡特尼收入的80%以上是靠现场演唱会取得的。这些数字揭示出当今音乐家的收入来源以及谋生方式。看起来，音乐家要想获得稳妥的劳动报酬，还得回到古老的方式，即现场演出上来。
另一方面，今天的听众借助高保真的音响设备，可以随时随地欣赏他们喜欢的音乐，但仍有很多人热衷于现场音乐会。这是因为只有在现场，才能获得难以言状的“代入感”，而“仪式感”似乎只有到了现场才可以感受到，既可亲眼目睹艺术家的尊容，也可领略艺术家们的临场发挥。资深的鉴赏家们知道，艺术家能否正常发挥，乃至超常发挥，取决于许多因素，是一个只有在现场才能揭开的谜团。由此可见，现场音乐会与高保真设备播放的音乐，并非相互替代，而是互补，即相得益彰的关系。于是，我们可以观察到，高质量的音乐会不仅价格高企，而且一票难求，当然，这也离不开音乐会难以控制的成本因素。
值得一提的是，现场音乐会也能促进经济繁荣。笔者在阅读经济学文献时，曾读到过意大利民歌与经济发展关系的一项研究，让人难以忘怀。历史上，意大利各地经济发展水平参差不齐，但存在一个有趣的规律，凡是意大利民歌流行的地方，经济往往很活跃，也更繁荣。原因是，民歌不仅是娱乐方式，更是交流方式。通过民歌，人们聚集在一起，而这促进了信息流通，加快了商业活动的开展。用现在的眼光看，这项研究强调的便是信息对于经济活动乃至经济繁荣的作用。 （王 军）