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隆冬的宣威，是极冷的，连雨丝都恹恹地从空中滑落。走进云南省宣威市坤太集团的太坤调味品厂，会议室里一串串犹如烈焰般熊熊燃烧的辣椒，在萧瑟的冬季显得格外惹眼。
看着一排排挂着的辣椒，整个房间瞬间就生动了，就像挂上了生机和温暖一样，连带着整个调味品厂洋溢着红红火火的气息。
用舂药捣钵开启创业之路
黄太坤，云南调味品行业中的创业典型。16岁时，跟随父亲学小本生意，后来在宣威市大沙坝租了一个门面做调味品代理。21岁时就挣了140万元，但仅一年多时间就全部花完了，这是他人生第一个阶段。
2008年，他跟人合伙做煤炭生意，又挣了200多万元，但是因证件不齐全，场地被政府关闭。
第三次创业，他又挣了100多万元。这次很艰难，他中途发生车祸，住院8个多月，花费140多万元，留下四级肢体残疾。出院后他无所事事，当时手头就只有2000多亩辣椒基地。
2012年，宣威市太坤调味品厂（以下简称“太坤调味品厂”）正式创立的那一年，那时的黄太坤还在车祸修养过程中，诸事不顺，供货商环节也出现了严重问题，可谓是人生跌到了谷底。之前丰富的阅历奠定了黄太坤是一个不会服输的人，反而激励着“触底反弹”的斗志，下定决心必须做点事情来扭转颓势。
他清醒地洞察到，经济高速增长，人民生活水平日益提升，食品、餐饮是一条巨大的产业链，只要沿着这条路思考，寻找着大产业中的细分行业，一定可以占领一定市场，成功的概率会更高。
“民以食为天，食以味为先” 。 黄太坤认为市场上很多调味品已经进入寻常百姓家，一旦一种调味品牌能让消费者接受，将产生惊人的经济效益。说干就干，他每天拖着残疾的身体，拄着拐杖来回奔波，用舂药的捣钵和称药的药秤来尝试配料；舂出来后核对好每项数据，再来请人尝味，这样反复做了半年。
后来，他又多次深入市场调研，向消费者做问卷调查，向酒店大厨、烹饪专业人士、零售商、批发商讨教，分析利弊，筛选有价值的信息，发誓要做出让消费者回味的产品，积累一批批“回头客”，而不是浅尝辄止。
工厂创立的第一年，黄太坤只有6万多元钱、8个员工、五辆面包车、2000多亩辣椒。为了快速回笼资金，在没有客源的情况下，他开始卖散装货，又把以前的商贸公司改为工厂。
想法很丰满，现实很骨感。此后，黄太坤在调味品行业的创业之路并非一路坦途，他尝到了许多甜酸苦辣的滋味，饱受了许多风风雨雨的创伤，但也磨练了他的意志。
有厨房的地方就有坤太产品
调味品厂投产后，黄太坤坚持“以质量求生存、以信誉求发展、以品牌占市场”的指导思想，依靠当地现有资源优势和基地管理经验，在开拓创新中谋求发展，
工厂创立之初，黄太坤尝遍了所有创业者吃过的苦和掉过的坑，他细活粗活两手抓，管生产还要管销售。每天，黄太坤自己带头出去跑业务，不管刮风下雨出去做市场，无论如何都要逼自己拿几个单回来，否则工厂的发展就会陷入停滞。
黄太坤是一个很爱学习、抢抓相关政策的实干家。他提出要把小小蘸水做出大学问来，要根据地域特点、菜系特点，每季度都有新品研发出来投入生产，并且要细分用户，适应市场变化、推陈出新，快速满足消费者多元化需求。
他在创业发展过程中逐渐明白，公司要能在市场经济中立稳脚跟，必须有自己的商标和品牌。对此，黄太坤把注册商标和形象打造摆在重要位置，先后成功注册“坤太”商标；又向中国绿色食品发展中心成功申报干花椒、辣椒干等六个产品绿色食品认证及2个有机农产品认证。
有厨房的地方，就有坤太的身影。他以坚强不屈的毅力、负重奋进的斗志，走过了最艰难的初创三年。2015年开始，太坤调味品厂逐步走上正轨。
质量保证，营销对路，市场畅通，很快产品就进入云南省及邻省众多批发市场，酒店餐饮非常认可““坤太1+1、坤太1+2、坤太6+1”等品牌。公司形势一片大好，创业之初的三年规划提前完成，未来的跨越式发展的蓝图正勾画在黄太坤的大脑中。
为了研发出更新的产品，黄太坤提出企业要发展，科研必须要领先。他投资120万元建设了科技研发中心，并且每年拿出营业收入的6%作为科研经费。在九三学社曲靖市委的帮扶下，与云南农大、省农科院、省林科院等各大知名院校开展院企合作，聘请专家36名，取得专利26项，每年推出调味品新配方5个、豆类新产品4个。
为了留住优秀的人才，黄太坤建立了销售激励机制， 2015年以来已奖励轿车19辆、资金67万元。实行“654”年终返利制，按照完成计划的百分比给予经销商4%-6%返利，已累计返利3500万元，淘汰经销商61家。销售入股分红机制每年选取10%信誉好、成绩突出的经销商入股，同时也鼓励管理层正常入股、年10%优秀员工特殊贡献入股，现有股金1250万元。
成功研发全国首款无刺花椒
在前行的路上，太坤调味品厂喜报频传，成功研发“坤太”壹号辣椒、“坤太”贰号辣椒和“坤太”藤椒（花椒）种苗，成功收购云南博隆生物有机肥厂，通过了质量体系认证、绿色食品认证，荣获了云南省名牌农产品、云南省著名商标、云南省农业产业化重点龙头企业、六届中国绿色食品博览会金奖等荣誉。
面对成绩，黄太坤坦言：“ 自从出车祸后，改变了我的身心、想法，我不会一味追求金钱。做农业一定要勤快，没有那份勤快是做不了的。每一次我出差，在田间地头，只要见到一颗辣椒或花椒，都会停车看一眼。”
2018年7月，黄太坤邀请来厂实习的北京大学生到宣威尼珠河大峡谷游玩，因景区当时还未建设完毕，属于原生态阶段，黄太坤因腿脚不便掉队，偶然间发现路边一株花椒，枝条、叶片无刺，且叶片形状与一般花椒不同，他当即就摘了一颗品尝，一般人很难发觉是花椒树。
这株无刺花椒植株的发现令他非常兴奋。后经查阅资料，目前，世界上尚未发现野生无刺花椒的记载。黄太坤从无刺花椒植株上剪了4支接穗，共有20多个芽，带回科研基地进行嫁接尝试。第一年嫁接出来就是无刺花椒，嫁接证明了这株野生无刺花椒有无刺基因。
后来，有人建议要将那颗原树挖回来，黄太坤拒绝了。在研发成功后，原命名为“坤太藤椒”，后来经过几个专家更正后改为“宣威无刺花椒”。目前，这款无刺花椒已经培育到第三代，依然长势茁壮，果实麻味独特，口感特别好。现在坤太集团已经在云南全省推广，在红河州靠西南片区，包括整个红河州、临沧、普洱等种苗基地培育无刺花椒200余万株。
如今，坤太系列调味品已经遍布全国36个大中城市600个终端销售网点，一些重点市场高达18%占有率，出口缅甸、老挝等东南亚国家。2020年，企业营业收入3.1亿元；年产调味品1万吨，居云南省第二位。眼下的坤太集团正成为现代科技与传统工艺结合的典范。
（李 楠）