A8：信息
票号——中国近代银行的前身，一个专营银两异地汇兑、存款、放款为一体的私人金融机构。据记载，历史上我国共开设票号51家，其中山西有43家，位于山西的平遥古城达到22家。日升昌作为全中国最早的票号也最为著名，被称为中国现代银行业的“乡下祖父”。既然票号这么有历史渊源，而且日升昌票号更是全国票号之祖，究竟是什么原因，让它可以影响整个中国近代金融业呢？
据记载，当时的山西“无平地沃土之饶，无水泉灌溉之益，无舟车渔米之益，乡民惟以垦种上领下坂，汗牛痛仆仰天续命。”一方水土不足以养一方人时，山西人只能走出去。年少时背井离乡走西口，年老时落叶归根返乡途的观念根植于晋商人的心中。可是要把大量的银两押运回平遥老家，不仅费用高，风险大，而且极不安全。这时西裕成颜料店北京分号经理雷履泰敏锐地发现了商机，他让在北京的平遥老乡把钱放到他的颜料店，然后给老乡出具一份收款证明，再让老乡拿着证明回平遥总号取款，甲地汇款、乙地取钱由此而诞生，这一年是清道光三年、公元1823年。至此，一个影响中国近代金融业——票号诞生了。
从公元1823年至1932年，日升昌票号历时108年不衰，与她的管理办法、用人制度和信息传输密不可分。
日升昌是中国最早实行股份制的企业——东伙合作制（即东家伙计合作制），投资者不经营，经营者不投资。因此，东家出银子入的股叫银股，员工靠身体、劳动力入的股叫身股；银股、身股同股同酬；但银股有继承权，身股则没有。票号员工有了股份就不会再享有工资，而是四年一次分红。员工本人吃、喝、穿、戴票号全管，四年中，员工的家属也会得到票号发放的应支金（即最低生活保障）。“应支金”会按员工在票号顶的股份、份额发放，一万两股份每年可拿五百两，一千两股份则拿五十两，（当时七品知县年薪为四十五两）；同时，票号对顶身股人数的比例也有分配，即三分之二员工享有身股，三分之一的员工拥有工资（十二两到一百两不等）。票号为什么要四年分红一次，而不是一年一次？如果票号今年赢利，在分红时需要把应支金扣除；如果赔钱，员工在得不到红利的情况下，应支金则据为己有。但企业一般不会连续四年都赔钱，要真是那样，票号也就该关门了，正常经营应该有赔有赚，因此，四年分红会把曾经预付的应支金基本上全都收回，而一年分红，票号就会竹篮打水一场空；票号为什么不让所有人同时拥有股份？一是为了让多数人带动少数人奋发进取，形成一种激励机制，二是三分之二的人中间，如遇生、老、病、死等不在的情况，其余人员陆续补上即可，减少票号管理带来不必要的麻烦。
同时，票号也设有护本和获本，即保护票号的资本，也就是今天企业中的风险基金、公积金。
择垫费的设立，更使票号的业务如虎添翼。其实，就是官员在需要钱的时候，票号会在没有任何抵押之物的情况下，去帮助官员渡过难关，从而从官员身上得到种种好处，也就是今天的风险投资，从这一点上讲，票号是风投公司。
票号也具备着瑞士银行替客户保密洗钱的功效。众所周知，过去的官员任职三年换届一次，且要到家乡三百到五百里之外任职。民间有句老话：三年清知府，十万雪花银，但官员三年期满，离职之时，如果把这些白花花的银子通过镖局送回老家，不但风险大、费用高，而且好像在向大家宣告；我贪污了多少银子……所以官员必须要把这些见不得光的灰色收入悄悄送回老家。因此，从这一点讲，票号就具备了洗黑钱的功效。 由此以上种种情况所见，山西人经商离不开两个场。一个是官场、一个是市场。事实上也正是这样，晋商在初期以市场为主，从而产生了走西口的旅蒙商和闯关东的旅俄商。到后来与蒙古王公和清政府的紧密联系，又形成了皇商，给官家做业务，依靠政府来牟利。但是商人与政府的关系是微妙的，既和谐又矛盾，为什么？因为成也是官、败也是官。 成：要做政府的官款（去汇兑军饷、协饷、海防经费、河工经费等）。败：票号商人充当没落王朝输血者的角色。
日升昌的用人条件也极为严格，要求员工十三到十五岁，身高五尺、相貌端庄、思维敏捷、保人推荐、三代清白。合格后方可入号为徒，学徒期间还要进行德育考核，就是在一条小伙计走的专用通道上掌柜会偶尔给他们撒点碎银，试探员工捡与否；捡起来交公的可以录用，说明他拾金不昧、不为金钱所动；而捡起来中饱私囊也就该走人了；但面对不捡也不交的员工又该做何处理？这种人他没有责任心、也没有经商意识，还是回家吧！所以：
在那个科学技术很不发达的时代。日升昌的分号却遍布祖国大江南北，而他的信息传递究竟是如何操作？因此就出现了票号的中枢机构——信房。
信房，顾名思义就是写信的房间，内设文牍先生一名，录信员两到三名。其文牍先生多聘科甲中人（可当县令）；而在仕、农、工、商的社会定位序列中，本可以通向仕途的这些社会佼佼者，为什么背道而驰去经商？其实，说来也很简单，他们都知道：“虽然金钱不是万能的，但没有钱是万万不能的，”而票号恰好抓住了这根软肋，给予五百到八百两不等的年薪，其次是明朝初期，朱元璋称帝之后把很多曾经共患难的有识之士诛灭九族，连累乡里迫使他们弃儒从商。其主要负责给领导出谋划策、起草文件、培训员工等，实则为票号师爷。他的手下录信员则负责抄写文件及上传下达一些信件，最后再由民信局员工——专脚在全国各地跑腿、穿梭。
就这样，在先辈们的运筹帷幄下，以日升昌为主导的山西票号“汇通天下”，创造了令后世叹服的伟大事业。 （孙虹霞）
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