A2：论坛
黑莓手机曾是商界高管的标配,但它的时代已一去不返,后期尝试也无力回天。 与诺基亚一样,它的名字仍将继续回响
口 尼克·法尔兹
黑莓手机制造者让黑莓手机成为了历史。 它的触感键盘一度让所有自视甚高的首席执行官把黑莓作为必不可少的终极商业设备。
从虚构的小说人物马丁·卢克斯到终极权力用户奥巴马总统等的拥趸曾经对黑莓"顶礼膜拜", 多年来冒着拇指痉挛的风险在梦寐以求的键盘上赶写着邮件,但最近,这家加拿大制造商在未能再创早年的火爆之后, 最终关停了硬件部门。
尽管带有黑莓标识的手机将继续在印尼市场销售,但不会由黑莓公司制造或设计。
实际上, 黑莓时代已经结束。 曾几何时,许多"瘾莓们"后腰上挎着手机套别着黑莓手机在办公室里走来走去,同时抱怨疯狂赶写邮件造成的"黑莓拇指"。 这个时代早已一去不复返了。 黑莓手机在本世纪初曾和崭新的劳力士手表或万宝龙钢笔一样是企业地位的象征,但随着5 年前更多的 iPhone 和 iPad 出现在了办公桌上,如今它在办公室里已经失势了,只有铁杆用户还在坚持用黑莓。
在首席执行官程守宗的领导下,黑莓手机业务被"凌迟处死"一程逐渐地让黑莓公司离开手机硬件市场。
安大略省滑铁卢市如今是初创企业的温床,有着蓬勃发展的科技产业, 但 l984 年的时候绝非如此,当时两位工程专业学生迈克·拉扎里迪斯和道格拉斯·弗雷金创立了 RIM 公司。 这家小公司一开始从事无线数据传输业务。到上世纪 90 年代,它转而制造销售终端机, 并在 l996 年推出了 Inter@ctive Pager, 从而与当时的移动电话巨头摩托罗拉展开了竞争。进军曾遭受冷落的传呼机领域为公司横跨一步迈进蒸蒸日上的手持设备市场铺平了道路,在 现代智能手机用户形成渴求数据的习惯之前,RIM 就已取得了成功。
1998 年,RIM 开发了一款非常适合写电子邮件的手持设备,嵌人了小巧的Owerty 键盘。 该公司本来准备将它称为 PocketLink 或者 MegaMail, 但科技行业喜欢用水果给品牌命名,当时品牌推广公 司 Lexicon Branding 想到这些按键就像莓类水果表面密布的细小颗粒。 对一个科技品牌来说,草莓念起来不太顺口,于是黑莓之名诞生了。
外出也能发邮件这项功能让黑莓火了起来,并使得 RIM 成为电子产品市场上的一个主要参与者。 黑莓设备又增加了拇指轮滚动功能,屏幕越来越大,很快又加了电话功能一最初只能利用外部 耳机。 到 2002 年推出黑莓 62l0 的时候,它已经不仅仅是商务人士的必备工具,而且还是喜爱全键盘 的消费者的必备工具。 成群的"瘾莓"出现了。
诺基亚和微软都曾试图争夺黑莓在企业市场的主导地位,但这家加拿大公司在运行自己的软件和服务器时还能利用其速度、可靠性和安全性这些优势。 到黑莓的Pearl、Curve 和Bold 等机型开始以百万计的数量热卖时,该公司发现自己已成为十几 岁年轻人市场上一颗不可思议的明星, 在 What- sApp 和Snapchat 时代来临之前, 年轻用户纷纷使用黑莓的安全短信产品。 很多人购买了这些机型, 但从不拨打电话号码。
拉扎里迪斯及其联席首席执行官吉姆·贝尔斯 利相信宣传,他们会在黑眼豆豆乐队喧闹的音乐声 中走进商业展会的舞台一一在黑莓专注于核心的企业用户市场的时候,这种事是不可想象的。 后来黑莓在进军平板市场时告败, 销售额开始萎缩,长期管理团队在 2012 年经历变动。
黑莓把太多的赌注押在 2012 年黑莓 10 的推出,这是一个新的软件平台和手机系列,本意是要与最新款的 iPhone 和安卓手机一决雌雄的。 骄傲自满的情绪显露无遗,黑莓高管们夸耀称,自己拥 有 8 千万用户,什么都不用担心。结果软件失败了, 手机也失败了, 黑莓（在此期间放弃了 RIM 的名字）再也没有恢复过来,其用户基础迅速萎缩。
程守宗采取大量措施以求重振黑莓在企业市 场的雄风,至少也要吸引目光。 他推出了方屏大尺寸手机 Passport,这款手机专为建筑师和制表爱好者设计。他还发布了搭载安卓系统的手机以求增强其产品吸引力, 并给产品增加了一丝怀旧色彩, Classic 机型再现了Bold 机型的设计。
事实证明,这些努力作用太小了,也太迟了,黑莓现在已加人 Palm 和 Psion 之列, 成为科技硬件领域的历史老品牌。然而,与诺基亚一样,黑莓这个名字仍将继续回响。